全面詳細(xì)了解美國教育制度

美國的平均教育水準(zhǔn)極高，聯(lián)合國的經(jīng)濟指數(shù)調(diào)查中將美國的教育水準(zhǔn)列為世界第一。目前有7,660萬的美國人正在接受教育（從幼兒園直到大學(xué)都包括在內(nèi)）。美國的許多高等院校有非常高的競爭力。在世界排名前500名大學(xué)中，美國占168所，前20名中，美國占17所。全美有約3600所大學(xué)。而有名的有六所（哈佛大學(xué)、耶魯大學(xué)、普林斯頓大學(xué)、麻省理工學(xué)院、斯坦福大學(xué)、加州理工學(xué)院），每次的全美或世界大學(xué)排名都能進前10名；超過80%的美國諾貝爾獎得主都曾在這六大名校之一學(xué)習(xí)或工作。

美國的教育體系早在其建國時就初具規(guī)模，經(jīng)過200多年的發(fā)展和逐步完善，形成了今天的初等教育、中等教育和高等教育三級體制。

美國的學(xué)校按年齡階段分為以下四類：

1.初級學(xué)校：1-6年級（6-12歲）

2.初級中學(xué)：7-8年級（13-14歲）

3.中學(xué)：9-12年級（15-18歲）

4.大學(xué)（學(xué)院）：一般為4年制的大學(xué)本科，也有兩年制的初級學(xué)院和技術(shù)學(xué)院，還有二至四年的“研究院”或“專業(yè)學(xué)院”，為大學(xué)畢業(yè)學(xué)生從事研究而設(shè)立。

美國初、中等教育

美國法律規(guī)定，任何學(xué)齡兒童均應(yīng)進入學(xué)校就讀，并提供義務(wù)（免費）的中小學(xué)教育，當(dāng)然進入私立學(xué)校就讀的話，便要繳付相當(dāng)昂貴的學(xué)費。有些公立中學(xué)，也錄取外國學(xué)生就讀，并會發(fā)給留學(xué)生簽證，但這些外國留學(xué)生，卻要繳交學(xué)費，情況與其它進入私立中學(xué)的學(xué)生大致相同。至于小學(xué)與中學(xué)的學(xué)制，在配合上也有幾個不同的形式，因每州、每個城市或鄉(xiāng)鎮(zhèn)的不同情況而有異（例如有些是六年小學(xué)及六年中學(xué)制，亦有些是學(xué)分為二或三年制的初中及四年制的高中等等形式），但無論何，原則上在學(xué)童十八歲時，應(yīng)該念完中等教育。由于美國的養(yǎng)務(wù)教育普及，大約有 93%的適齡兒童接受中等教育，而70% 可完成學(xué)業(yè)，其中大部分再進入大學(xué)或?qū)Ｉ蠈W(xué)院繼續(xù)升學(xué)，開始他們的高等（專上）教育。

美國高等教育

美國高等教育對'專才'的培訓(xùn)，主要是在研究院與高等?？茖W(xué)院的教育及訓(xùn)練上。而也是在這個層次上每年吸引了千萬以上的留學(xué)生到美國接受高深的訓(xùn)練。事實上，中國學(xué)生留學(xué)美國的熱潮，從二十世紀(jì)初葉以來，即從來沒有間斷過。

?美國大學(xué)開學(xué)時間

美國高等院校實行三種學(xué)期制：二學(xué)期制、三學(xué)期制和學(xué)季制，一學(xué)年通常約為34周，8月或9月開課，次年5月或8月結(jié)束。碩士學(xué)位學(xué)制通常為二學(xué)年，博士學(xué)位為2～3年。博士研究生由幾名專家和教授組成的指導(dǎo)小組負(fù)責(zé)具體指導(dǎo)，專業(yè)考試合格，通過博士論文答辯后獲得學(xué)位。

?美國大學(xué)的類別

(一) 初級（或社區(qū)）學(xué)院（Junior or Community College）

全美國現(xiàn)有公立和私立的初級學(xué)院（亦有人稱之為社區(qū)大學(xué)或短期大學(xué)）共1422所。在二年制的學(xué)院就讀，學(xué)生畢業(yè)后可得副學(xué)士（Associate' Degree）學(xué)位，再可轉(zhuǎn)學(xué)到四年制的大學(xué)?/font>Bachelor' Degree）。 初級社區(qū)學(xué)院主要是由社區(qū)支持，其目標(biāo)是在推廣普及教育，因此對學(xué)生入學(xué)的要求較低，而學(xué)費亦比較廉宜，以鼓勵更多學(xué)生就讀。不少學(xué)生利用這些優(yōu)點在這本的念大學(xué)省錢方法，為不少學(xué)子及他們的家長所采用。

(二）文理學(xué)院（College of Liberal Arts and Sciences或簡稱 Liberal Arts College）

這是四年制的大學(xué)，但重點是在大學(xué)本科教育（undergraduate education）而非研究所教育，雖然有小部分文理學(xué)院亦頒授碩士及博士學(xué)位。這類學(xué)院在美 國的高等教育學(xué)府中是先建立的一種，至今仍然盛行，有部分文理學(xué)院由于不斷的發(fā)展擴充，已升格成為綜合性大學(xué)（university），因在課程上不單只是 文理科，還包括了人文學(xué)科（humanities）、數(shù)理科（pure sciences ），以及專門職業(yè)教育（prefessional school）的研究院等，著名的大學(xué)如哈佛、耶魯及哥倫比亞，其前身皆為文理學(xué)院。

（三）綜合性大學(xué)（Comprehensive University,或簡稱University）

綜合性大學(xué)必須附設(shè)研究院，從事深入的學(xué)術(shù)研究。頒授高級學(xué)位，如碩士及博士學(xué)位，藉以培訓(xùn)各種專業(yè)人材，這是大學(xué)與學(xué)院顯著不同的地方。一 所合性大學(xué)往往劃分幾個學(xué)院，各學(xué)院再劃分為若干科系。而隨著教育經(jīng)費來源的不同，綜合性大學(xué)又有分為公立大學(xué)及私立大學(xué)兩種。

私立大學(xué)的名氣整體上略勝公立大學(xué)，著名的長春藤盟校（Ivy League Schools，例如哈佛、耶魯?shù)却髮W(xué)，在美國大學(xué)排行榜上經(jīng)常都名列前茅 ），都是歷史悠久的私立大學(xué)，也是由于是私立大學(xué)，學(xué)費都比公立大學(xué)為昂貴。

公立大學(xué)中以州立系統(tǒng)的（由州政府撥款作為經(jīng)費）比較完善，例如加州大學(xué)及加州州立大學(xué)（University of California與California State University，前者比較注重學(xué)術(shù)研究）、密芝根大學(xué)（University of Michigan）、紐約州立大學(xué)（State University of New York）等，以及一些市立大學(xué)，例如紐約市立大學(xué)（University of New York）等，以及一些市立大學(xué)，例如紐約市立大學(xué)（City University of New York）。還有一種公立大學(xué)（Land-Grant University），原由聯(lián)邦政府給予土地以其收益補助，后改為撥款補助，其特色主要是注重農(nóng)業(yè)及 家事教育，以推行農(nóng)村推廣教育及訓(xùn)練中學(xué)的家事與農(nóng)科教師。

（四）研究院（Graduate Schools）

美國教育制度，以研究院及高等?？茖W(xué)院為高的階梯及頂點。顧名思義，研究院的重點是在研究方面，研究生攻讀的課程均為高級教育學(xué)位如哲學(xué)博士（Ph.D.，涵蓋很多科系而不單只是哲學(xué)）及碩士（M.A.或M.S.）。而不少留學(xué)生越洋到美國，就是要接受高深的研究所訓(xùn)練。有一些著名的研究院，從事高深的學(xué)識及尖端科學(xué)的訓(xùn)練，甚至羅致曾獲得諾貝爾獎的學(xué)者坐鎮(zhèn)，名氣斐然。

總部設(shè)在紐約的卡奈基基金會（Carnegie Foundation），曾出版一調(diào)查布告，名為（美國高等院校的分類）（A Classification of Institutions of Higher Education ），更將有研究院設(shè)立的大學(xué)分類為研究大學(xué)（Research Universities）及頒發(fā)博士學(xué)位大學(xué)（ Doctoratc-Granting Universities），視乎每年所頒授的博士學(xué)位數(shù)目來決定其類別。

（五）高等?？茖W(xué)院（Advanced Professional Schools,或簡稱Professional Schools）

?？茖W(xué)院以培訓(xùn)醫(yī)科、法律、神學(xué)、藝術(shù)、師訓(xùn)，等各類專門人材為目標(biāo)的高等教育機構(gòu)。在美國的歷史傳統(tǒng)上，這等學(xué)科并未列入為大學(xué)的課程左p與其它國家并不一定相同。

?？茖W(xué)院，或為大學(xué)的一部分，或單獨設(shè)立，其教育活動均限于一種單獨的專業(yè)。依規(guī)定凡擬投考某種?？茖W(xué)院的學(xué)生，通常要先接受二年、三年、甚至 四年的專業(yè)預(yù)備性的文理科教育。各類專科學(xué)校，如醫(yī)學(xué)博士（M.D.）及法學(xué)博士（J.D.），必須接受三至五年的?？朴?xùn)練，始具備領(lǐng)受此類學(xué)位的資格。有些學(xué)院，更限制非美國居民或公民入學(xué)，為的是不想為其它國家培訓(xùn)專門人材。

（六）技術(shù)學(xué)院（ Technical Colleges）（又被稱為工藝學(xué)院或技職?？茖W(xué)院）

所謂技術(shù)學(xué)院，根據(jù)美國國防教育法案的解釋，即為招收高中畢業(yè)生，提供為期兩年的高等教育，旨在培養(yǎng)工程、數(shù)學(xué)、物理或生物科學(xué)等各方面的技術(shù)人員的專上學(xué)府。此等專業(yè)人員為熟悉工程、科學(xué)或其它與技術(shù)有關(guān)部門的基本知識并擅長學(xué)以致用的專業(yè)人員。

技術(shù)學(xué)院為初級學(xué)院的另一類型，顧名思義，其特色在于較注重技術(shù)和半專 業(yè)性的工藝訓(xùn)練。技術(shù)學(xué)院多以公立為主，亦有私立、地方性、區(qū)域性及全州性等的不同區(qū)分。

（七）軍事學(xué)校（Millitary Academies）

由聯(lián)邦政府出資辦理的高等學(xué)府有各種軍事學(xué)校，如在紐約州西點（West Point, New York）的陸軍學(xué)校（Military Academy），于1802創(chuàng)校；在馬利蘭州安那波里斯（Annapolis,Maryland）的海軍學(xué)校（Naval Academy ），于1845年創(chuàng)校；在科羅拉多州科羅拉多泉（Colorado Springs, Colorado ）的空軍學(xué)校（Air Force Academy），于1955 年創(chuàng)校。此等軍事學(xué)校，以培育軍事人材為目的

（八）成人大學(xué)（或稱大學(xué)校外課程University External Program；或成人教育 Adult Education；遙距教育Distance Education；持續(xù)教育Continuing Education 等等不同類型）

隨著社會的進步、科技的發(fā)展及職業(yè)上不同的需要與變化，在六十年代開始，大學(xué)教育已不只限于年青人及在校園之內(nèi)上課的傳統(tǒng)模式。而事實上，成人教育的發(fā)展已是日益需要，以滿足一些希望繼續(xù)進修的人士，或為與趣，或為 職業(yè)上的需要，又或為一圓取得大學(xué)學(xué)位的美夢。

成人大學(xué)或為附設(shè)于一所大學(xué)之內(nèi)，名為成人教育部或大學(xué)伸展部（Extension），例如匹次堡大學(xué)有"niversity External Studies Program"普林斯頓 大學(xué)亦有"rogram in Continuing Education"這已是成為一種風(fēng)尚及需要。

此外，亦有一些單獨注冊為大學(xué)的遙距教育機構(gòu)及學(xué)府，通過函授、計算機聯(lián)網(wǎng)或電話及錄音與錄像帶教學(xué)，待學(xué)生累積足夠的學(xué)分，便可畢業(yè)取得學(xué)位。 這是一種公開式及沒有門墻的大學(xué)，由于上課時間及地點沒有限制，因此十分適合在職人士的需要，愈來愈見流行。

?美國高等教育學(xué)位分類

美國大學(xué)目前實行準(zhǔn)學(xué)士、學(xué)士、碩士、博士學(xué)位制，分別代表本科和研究生兩大類教育4級不同的學(xué)術(shù)水平。由于準(zhǔn)學(xué)士學(xué)位只是讀完2年初級或社區(qū)學(xué)院的資格證明，不是攻讀學(xué)士學(xué)位的必經(jīng)階段，因此美國的學(xué)位制基本上還是3級水平結(jié)構(gòu)。按學(xué)位性質(zhì)，一般分為學(xué)術(shù)(研究)學(xué)位和專業(yè)(?？?學(xué)位兩種。此外美國大學(xué)還頒授榮譽學(xué)位，此種學(xué)位并不反映學(xué)術(shù)成就，而是對予社會有杰出貢獻者的承認(rèn)。

研究院及高等?？茖W(xué)院開設(shè)的課程及學(xué)科，種類繁多，從核子工程到中國文學(xué)，從商業(yè)行政到法學(xué)與醫(yī)學(xué)，林林總總，不一而足。念完研究院課程的學(xué)生，經(jīng)校方核定，會頒發(fā)以下的學(xué)位：

( 一) 碩士學(xué)位（Master' Degree ）：視乎學(xué)科的性質(zhì)來決定是文科碩士(M.A.)或理科碩士(M.S.) ，通常需時兩年的時間；亦有一些學(xué)校設(shè)有公共行政學(xué)碩士（Master of Public Administration）、法學(xué)碩士 (Master of Law)、神學(xué)碩士(Master of Divinity)等學(xué)位課程。通常學(xué)生需要通過G.R.E.考試(Graduate Record Examination)才會被錄取。

(二) 工商管理學(xué)碩士 (M.B.A. 即 Master of Business Administration)：由于近年的工商發(fā)展迅速，對工商管理人材的需求殷切，為配合市場的需要，攻讀 M.B.A.學(xué)位的人士日漸增多甚至留學(xué)生念這課程的人數(shù)也急速上升，以滿足中國大陸、香港、臺灣三地市場經(jīng)濟發(fā)展上的需要。

而M.B.A.的課程又可再區(qū)分為會計、管理、市場學(xué)等專業(yè)，但通常入學(xué)的條件之一，是要學(xué)生通過 GMAT(Gradu-ate Management Admission Test)，成績優(yōu)良，才會錄取?？荚噧?nèi)容分為英語能力（verbal ability）及數(shù)學(xué)思考力（ mathe-matical ability）。留學(xué)生當(dāng)然還要通過托福(TOEFL)英文考試才會被考慮。

(三) 博士學(xué)位（Doctoral Degree）：博士學(xué)位課程通常是需要先修畢碩士課程，但亦有例外。普遍的博士學(xué)位就是哲學(xué)博士（Ph. D., 即 Doctor in Philosophy），但絕大部分的文、理科博士大都是授予Ph. D. 學(xué)位，而不單限于哲學(xué)這個學(xué)科。通常博士學(xué)位課程需要三年或以上的時間，理科時間較短，文科時間大多較長。至于念教育學(xué)科的，博士學(xué)位則稱為Ed. D. （Doctor in Education）。博士學(xué)位是美國高等教育制度下的高學(xué)位。

( 四) 法學(xué)博士（J.D.）與醫(yī)學(xué)博士（ M.D.）：這是美國社會的律師與醫(yī)生必須具備的專業(yè)學(xué)位。由于這兩個行業(yè)的執(zhí)業(yè)者社會地位很受人尊敬，也造成了不 少大學(xué)畢業(yè)生申請就讀，以致入學(xué)錄取的機會相當(dāng)果難，但學(xué)生畢業(yè)后可以學(xué)以致用，直接地為社會服務(wù)，這也是高等教育主要的目的之一，即培養(yǎng)為社會服務(wù)的人材。

?美國名校

哈佛大學(xué)的文科、商科是美國公認(rèn)好的；耶魯大學(xué)的法科則是連續(xù)多年穩(wěn)居全美第一；醫(yī)學(xué)是約翰?霍普金斯大學(xué)、加利福尼亞大學(xué)洛杉磯分校醫(yī)學(xué)院等；計算機科學(xué)則是卡內(nèi)基?梅隆大學(xué)（量子通信與計算則以麻省理工學(xué)院、普林斯頓大學(xué)和斯坦福大學(xué)見長）；地質(zhì)科學(xué)與理論物理則屬加州理工學(xué)院的強項；麻省理工學(xué)院則有“世界理工大學(xué)之”的美名。以上因素使美國成為全球重要的教育樞紐，每年吸引不少來自世界各地的留學(xué)生慕名前來升學(xué)。

其他高等學(xué)府還有賓夕法尼亞大學(xué)、哥倫比亞大學(xué)、加利福尼亞大學(xué)伯克利分校、芝加哥大學(xué)、喬治?華盛頓大學(xué)、杜克大學(xué)，佐治亞理工學(xué)院、賴斯大學(xué)、西北大學(xué)等。