隨著電子技術的發(fā)展,電子合同得以出現(xiàn),其雖然也通過電子脈沖來傳遞信息,但是卻不在以一張紙為原始的憑據(jù),而只是一組電子信息。電子合同,又稱電子商務合同,根據(jù)聯(lián)合國國際貿(mào)易法委員會《電子商務示范法》以及世界各國頒布的電子交易法,同時結(jié)合我國《合同法》的有關規(guī)定,電子合同可以界定為:電子合同是雙方或多方當事人之間通過電子信息網(wǎng)絡以電子的形式達成的設立、變更、終止財產(chǎn)性民事權利義務關系的協(xié)議。通過上述定義可以看出電子合同是以電子的方式訂立的合同,其主要是指在網(wǎng)絡條件下當事人為了實現(xiàn)一定的目的,通過數(shù)據(jù)電文、電子郵件等形式簽訂的明確雙方權利義務關系的一種電子協(xié)議。
EDI和E-mail是電子合同的基本形式,兩者以各自具有的特點和優(yōu)勢在電子商務活動中占據(jù)了一席之地.電子合同與傳統(tǒng)的合同有著顯著的區(qū)別.
電子的合同當事人、要約、**及合同的效力問題都是現(xiàn)代立法的中的一個難點.